Manualny drenaż limfatyczny jest formą oddziaływania na organizm człowieka bodźcami mechanicznymi w postaci ucisków na tkanki w formie przesuwającej, przepychającej, wyciskającej, lub tłoczącej w celu usprawnienia krążenia limfatycznego.
Jego początek stanowi odkrycie limfy, której przez wieki medycyna nie była w stanie wyodrębnić w układzie limfatycznym z powodu jej przezroczystości.
Do głównych zadań drenażu należą:
- przeciwdziałanie lub likwidacja obrzęków np. po urazach, zabiegach chirurgicznych
- terapia przeciwobrzękowa po usunięciu węzłów chłonnych np. po mastektomii
- poprawienie warunków odżywczych tkanek
- przyśpieszenie usunięcia z organizmu produktów przemiany materii
- wspomaganie odchudzania